Beijing’deki Baoguo Tapınağı’nda Chongyang Festivali kapsamında düzenlenen törende 67 yaşındaki aslan dansı ustası Yang Jingwei, dört çocuğu resmen çırak kabul etti. Xu Shenglin, Miao Yimeng, Yuan Hongdu ve Yuan Zixi, 18 Ekim’de Yang Jingwei’nin çırakları oldu.
Yaşları 8 ile 11 arasında değişen çocuklar, törenden önce Faxiao’er Aslan Dansı Ekibi’nde Yang Jingwei ile birkaç yıl çalıştı. Yuan Hongdu, törende ustasına çay sundu.
Yang Jingwei, çırak yetiştirmenin yalnızca aslan dansı tekniklerini öğretmekten ibaret olmadığını, disiplin, saygı ve sorumluluğun da aktarılması gerektiğini söyledi. Ustaya göre aslanın baş ve kuyruk bölümünü taşıyan iki dansçı, hareketleri, ritmi ve jestleriyle aslanın karakterini yansıtmalı. Shenglin aslanın başını, Yimeng ise kuyruğunu taşıyor; aslan başı yaklaşık 4 kilogram ağırlığında.
Yang Jingwei, Baizhifang Aslan Dansı’nın güçlü hareketleriyle tanınan kuzey Çin aslan dansı geleneğinin bir parçası olduğunu belirtiyor. China Daily’nin tanımına göre yaklaşık 300 yıllık geçmişe sahip gelenek, Çin’de ulusal düzeyde somut olmayan kültürel miras kapsamında yer alıyor. Yang, sayıca kalabalık bir ekip kurmak yerine bu sanatı sabırla sürdürebilecek nitelikli dansçılar yetiştirmeyi hedefliyor.
Yang, aslan dansıyla ilk kez dört yaşındayken babasının çalıştığı fabrikanın topluluğunda tanıştı. 1978’de Beijing Banknot Basım Şirketi’ne katıldı ve aslan dansı ekibine başvurdu. Ancak ekibe, kuruluş yıl dönümü kutlamaları için dokuz aslana ihtiyaç duyulan 1984 yılında alınabildi. Çıraklarından Xu Shenglin de seyahatlerde hareketleri unutmamak için otel odasında küçük bir su şişesini aslan başı yerine kullanarak çalıştığını anlattı.